Shqetësimet brenda Shtëpisë së Bardhë për gjendjen fizike dhe mendore të Presidentit Joe Biden filluan në fillim të mandatit të tij në Zyrën Ovale, raporton Wall Street Journal.
Biden, 82 vjeç, u përball me akuza gjatë këtij viti se ishte i papërshtatshëm për të vazhduar shërbimin në Shtëpinë e Bardhë. Dyshimi arriti kulmin pas performancës së tij në një debat presidencial të qershorit me Presidentin e zgjedhur Donald Trump, gjatë të cilit Biden u shfaq i hutuar ndërsa fliste.
Biden dhe anëtarët e administratës së tij kundërshtuan vazhdimisht deklaratat se ai nuk mund të vazhdonte të kandidonte për rizgjedhje, pavarësisht nga disa sugjerime që vinin nga demokratë të tjerë. Megjithatë, presidenti në korrik përfundimisht braktisi ofertën e tij për rizgjedhje dhe miratoi zëvendëspresidenten Kamala Harris, e cila më vonë humbi zgjedhjet presidenciale.
Wall Street Journal intervistoi rreth 50 individë të njohur me “operacionet” për të fshehur ose ndihmuar gjendjen mendore dhe fizike të presidentit.
Këshilltarët e Biden thuhet se e kuptuan gjatë muajve të parë të mandatit të tij se orari i mprehtë presidencial do të duhej të rregullohej për presidentin, duke përmendur lodhjen e tij dhe duke bërë gabime.
“Kultura mbrojtëse brenda Shtëpisë së Bardhë u intensifikua sepse Biden filloi presidencën e tij në kulmin e pandemisë Covid”, shkruante botimi. “Por guaska e ndërtuar për pandeminë nuk u hoq kurrë plotësisht dhe mosha e tij e avancuar e ngurtësoi atë”, tha ai.
Pasi shqetësimet u ngritën herët, këshilltarët e Biden udhëzuan ligjvënësit dhe aleatët kryesorë që të mbanin shkëmbimet me presidentin të shkurtra dhe të fokusuara, sipas Wall Street Journal.
Punonjësit thuhet se gjithashtu siguruan që shumica e takimeve të Bidenit të mbaheshin më vonë gjatë ditës për shkak se presidenti nuk ishte në më të mirën e tij në mëngjes, me opsionin për të anuluar plotësisht takimet nëse ai kishte një ditë pushimi.
Udhëzimet për ndërveprimet me Biden madje ndikuan edhe anëtarët e kabinetit. Sipas Wall Street Journal, Biden thuhet se ka mbajtur vetëm nëntë takime të plota të kabinetit gjatë mandatit të tij, krahasuar me ish-presidentin Barack Obama që mbajti 19 gjatë mandatit të tij të parë dhe Trump që mblodhi 25 gjatë mandatit të tij.
Të paktën një anëtar i kabinetit ndaloi së kërkuari telefonata me Biden sepse ishte e qartë se kërkesa të tilla nuk do të ishin të mirëpritura, tha një burim për Wall Street Journal. Anëtarët e kabinetit me akses veçanërisht të rrallë te Biden, thuhet se përfshinin Sekretaren e Thesarit Janet Yellen dhe Sekretarin e Mbrojtjes Lloyd Austin.
Donatorët vunë re gjithashtu se si punonjësit punonin për të maskuar shenjat e “rënies” së Bidenit, raportoi Wall Street Journal.
Zëvendës sekretari i lartë i shtypit i Shtëpisë së Bardhë, Andrew Bates, mohoi pretendimet se Biden “refuzoi” dhe argumentoi se i takon stafit të lartë të Shtëpisë së Bardhë të mbajë takime të rregullta të nivelit të lartë.
“Biden fitoi rekordin më të arritur të çdo komandanti të përgjithshëm modern dhe rindërtoi klasën e mesme për shkak të vëmendjes së tij ndaj detajeve të politikave që ndikojnë në miliona jetë,” tha Bates.
Harris gjatë fushatës së saj të shkurtër presidenciale ngriti akuza për fshehjen e aftësisë mendore të Biden. Gjatë një interviste në gusht me CNN, Harris i tha spikeres Dana Bash se nuk kishte pendim për atë që u tha amerikanëve për aftësinë e presidentit për të shërbyer.
“Unë kam shërbyer me Presidentin Biden për gati katër vjet tani dhe do t’ju them se është një nga nderimet më të mëdha të karrierës sime. Vërtet,” tha Harris në atë kohë. “Ai kujdeset aq thellë për popullin amerikan, ai është kaq i zgjuar dhe besnik ndaj popullit amerikan”, shtoi ajo.